Concevoir des intitulés de rubriques : l’art de coller des étiquettes

Dans le domaine de l'architecture de l'information, on désigne par le terme d'étiquette le nom donné à un groupe d'informations. Plus spécifiquement, pour un site web, on parlera volontiers d'art du rubriquage.

Décliné sous forme d'intitulés, aussi appelés libellés, le rubriquage offre à l'utilisateur un raccourci cognitif vers une page web. Page qui fédère elle-même plusieurs informations. Par exemple, un intitulé nommé contactez-nous peut regrouper à la fois le nom de l'entreprise, celui des conseillers commerciaux, leurs téléphones et adresses électroniques...
Le rubriquage fait partie des systèmes vers lesquels l'utilisateur se tourne spontanément, lorsqu'il cherche les moyens de se repérer. Les libellés doivent lui permettre de percevoir rapidement les contenus qu'ils représentent.

Tout l'art de la conception d'intitulés consiste à faciliter l'accès à l'information. Le tout, en donnant une vision synthétique du contenu de chaque rubrique. Pas question alors que les intitulés laissent planer le doute quant à la teneur des éléments qu'ils regroupent. Il en va de la qualité de l'expérience-utilisateur. Et du crédit qu'il accordera au site.

Les rubriques instaurent aussi un dialogue entre le propriétaire du site et son utilisateur : vous avez tel besoin, venez dans telle rubrique. En servant la navigation, elles se trouvent de fait perpétuellement offertes à la vue de l'utilisateur... Ce dernier se fera donc vite une idée du positionnement d'une entreprise grâce à la manière dont elle formule ses intitulés.

En résumé, le concepteur d'intitulés de rubriques a deux challenges devant lui : optimiser l'expérience de l'utilisateur et véhiculer l'image de l'éditeur. Y répondre suppose de miser sur des formulations courtes et prédictives. Confrontées entre elles, toutes doivent par ailleurs être cohérentes... Et exclusives les unes des autres. Démonstration.

1. Rédiger des intitulés clairs et prédictifs

Dans le cas où l'internaute sait ce qu'il est venu chercher, il doit pouvoir identifier en un coup d'œil vers quelle rubrique se diriger. Si le rubriquage n'est pas en mesure de lui offrir une réponse immédiate, il va faire ses valises et migrer vers d'autres cieux...

En lisant un intitulé, l'utilisateur doit donc savoir précisément ce que la rubrique contient et vers quoi il va être conduit. Comme dans l'élaboration d'un titre, le second degré n'a pas place. Il faut privilégier la clarté et la simplicité. Par exemple, si on imagine un site SportMe commercialisant du matériel sportif, on optera plutôt pour des intitulés de type rollers / surf plutôt que des libellés comme ça roule ! ou ça glisse !

Dans sa démarche de clarté, le concepteur d'intitulés est cependant confronté à une difficulté : il doit lever toute ambigüité. Or, son travail y fait nécessairement appel : ambigüité de la langue, déjà, avec le caractère polysémique de certains termes. Ambigüité de sa propre sensibilité, ensuite. Le concepteur de libellés doit s'émanciper de sa propre subjectivité. Et à offrir des intitulés les plus et objectifs possibles.

Dans le cas d'un internaute qui effectue une recherche non ciblée, les intitulés ont autant, voire plus d'importance : ils déclenchent le besoin. Clairs et prédictifs, ils peuvent éveiller la curiosité, susciter l'envie de cliquer... Et accroître la durée moyenne des visites, voire le panier moyen sur un site e-commerce.

2. Miser sur des formulations courtes

4 mots grand maximum : telles sont les limites à ne pas dépasser pour un intitulé. Mieux, 1 ou 2 mots font l'affaire. En effet, un intitulé a vocation à synthétiser les contenus de sa rubrique. Dès lors, plus on introduit de termes, et moins la formulation est synthétique et précise. Par exemple, pourquoi parler de patins à roulettes si l'on peut parler de rollers ? Tandis que le deuxième terme est générique, le premier exclut certains articles, comme les rollers en ligne.

3. Veiller au caractère discriminant des libellés

Concevoir des intitulés suppose de les mettre tous en perspective les uns des autres, pour s'assurer qu'il n'y a pas de recoupement possible. Et donc de doute dans l'esprit de l'internaute qui se donne à peine 30 secondes pour parcourir une page.
Aussi, il s'agit d'employer des termes discriminants, riches de sens. En évitant notamment qu'un même mot ne figure en tête de plusieurs rubriques.

4. S'assurer de la cohérence d'ensemble

Même en ne consultant qu'un ou deux intitulés, l'internaute doit percevoir une logique globale. Si, sur le fond, les intitulés gagnent à se différencier, sur la forme, ils ont intérêt à se ressembler en termes de :

• Syntaxe : il s'agit de s'assurer que les termes utilisés sont de même nature (uniquement des verbes, uniquement des noms, déterminants de même type...).

• Granularité : le niveau de découpage des items gagne à offrir le même degré de précision.

• Niveau de langue : il convient d'employer une terminologie cohérente, adaptée à l'audience.

La cohérence sera d'autant plus aisée à mettre en œuvre si la ligne éditoriale, formalisée dans une charte éditoriale, est déployée dans les intitulés de rubriques. Ceux-ci, refléteront du coup, le positionnement du site. Un parti-pris presqu'indispensable dans le cas d'une cible ayant son propre vocabulaire : les jeunes, les professionnels d'un secteur...

Rédigés avec un soin tout particulier, les libellés de rubriques constituent la couche finale qu'on applique à une arborescence. Et si leur intitulé n'apparaît pas de soi au rédacteur, une fois la structure du site posée, peut-être que le schéma d'organisation est mal conçu. En plus d'éclairer l'utilisateur dans son parcours, ils donnent donc aussi à l'éditeur de lumineuses idées pour optimiser l'arborescence de son site !